Sortie en salles le 1er novembre 2017

Trois ans se sont écoulés depuis mai 68 mais la vague de libération ne semble pas avoir atteint le petit village suisse d’Appenzell. En mère au foyer exemplaire, Nora ne conçoit d’ailleurs pas sa vie autrement. Pourtant, à l’approche d'un référendum sur le droit de vote des femmes, un doute l'assaille : et si elles s'affirmaient davantage face aux hommes ? A mesure que Nora propage ses drôles d'idées, un désir de changement s'empare du village, jusque chez les plus récalcitrantes…

1971 est l'année durant laquelle les femmes Suisses ont obtenu le droit de vote. Petra Biondina Volpe s'est penchée sur cette avancée historique (et tardif) pour réaliser un film centré sur un village fictif, situé dans les montagnes suisses. Le personnage principal, Nora, vit dans ce village. Sa vie se résume à sa famille et aux taches ménagères. En rencontrant par hasard des militantes féministes donnant de l'information sur le référendum pour ou contre le droit de vote aux femmes, elle va s'engager dans son village pour que les "non" deviennent des "oui" et permettre ainsi que les mentalités évoluent. Elle est aidée par un petit groupe de femmes qui va s'agrandir au fur et à mesure et  va devoir faire face aux hommes récalcitrant qui souhaitent garder leurs privilèges sous prétexte d'arguments religieux et essentialistes.

"Les conquérantes" met l'accent sur les inégalités entre les hommes et les femmes, ces dernières étant soumises à leur mari et avec des droits très restrictifs. Malgré la tragédie de la situation,  la réalisatrice (également scénariste) a préféré orienter le film sur la solidarité entre femmes, sur l'humour plutôt que sur l'aspect dramatique (la photo de l'affiche du film l'annonce clairement). Il se rapproche dans la forme plus à "We want sex equality" qu'à "Les suffragettes" (droit de votes des anglaises obtenu en 1918 et pour les françaises en 1944). 

On suit le parcours courageux de Nora, au début la seule personne de son village à affirmer ses idées d'émancipation et d'égalité, en commençant par le droit de vote. Son courage et sa détermination amènera d'autres femmes à la suivre et à se rebeller face aux hommes dominants et contre le patriarcat. C'est bien sûr le genre de films rageant et en même temps qui donne des ailes lorsque les dominées brisent (partiellement) leurs chaines.

On est loin des films historiques à grand budget qui font palpiter le cœur (ou pas). Toutefois "Les conquérantes" est bien réalisé, avec de petits moyens et s'en sort plutôt bien. J'apprécie tout particulièrement les films traitant de sujets politiques et sociales. Gardons à l'esprit que le cinéma est un bon moyen de réflexion. Ce film est toujours malheureusement d'actualité car même si le droit de vote des femmes existe dans la plupart des pays, les inégalités persistent et les femmes doivent toujours se battre pour se faire entendre et réclamer une égalité réelle. 

Je conclus avec des propos de Petra Biondina Volpe : "Le droit de vote des femmes est un des chapitres les plus sombres de l’Histoire suisse. Bien sûr, tout le monde sait, mais personne, ni à l’école ni en société, n’en parle vraiment, ce qui arrive très souvent dans l’histoire des femmes, toujours mises de côté. J’ai voulu rendre hommage à ces femmes qui ont lutté avec ardeur pendant plus de 100 ans pour obtenir le droit de vote et décrire cette oppression dans laquelle elles vivaient, jour après jour. Le message que je fais passer, par la même occasion, est qu’il faut continuer à faire preuve de courage civique et à lutter pour l’égalité."

Avec : Marie Leuenberger, Bettina Stucky, Ella Rumpf, Sofia Helin, Maximilian Simonischek, Rachel Braunschweig, Sibylle Brunner, Peter Freiburghaus, Marta Zoffoli, Nicholas Ofczarek, Noe Krejcí, Finn Sutter, Elias Arens, Mirjam Zbinden, etc.

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