"Shokuzai" (pénitence) est à la base une mini série télévisée japonaise de 5 épisodes diffusée en 2012. Elle est tirée et adaptée d'un roman éponyme de Kanae Minato. Les deux DVD "Celles qui voulaient se souvenir" et "Celles qui voulaient oublier" comprend la totalité de la série, soit 5 épisodes pour une durée totale d'environ 4h30. Le film est sorti en salle en France l'année dernière en deux parties, à une semaine d'intervalle.

Emili, une fille de 9-10 ans, arrive dans une nouvelle école. Elle se lie rapidement d'amitié avec 4 filles. En fin d'après-midi, alors qu'elles sont en train de jouer dans la cour d'école, un homme les aborde (on ne le verra que de dos). Il se présente comme ouvrier et demande à Emili de l'accompagner dans l'enceinte de l'école afin d'accomplir une tâche. Elle le suit. Les autres filles ne savent pas quoi penser et n'interviennent pas. Voyant qu'Emili ne revient pas, elles se précipitent toutes les quatre dans l'école et découvre Emili au sol, morte. Choquées et perturbées les 4 filles n'arrivent pas à se souvenir du visage de l'assassin, comme un blocage. Asako, la mère d'Emili leur en veut et les met en garde que si elles ne retrouvent pas la mémoire pour cet événement précis, elles devront faire pénitence toute leur vie. Les quatre filles sont choquées par la mort d'Emili (on apprendra par la suite qu'elle a été également violée) et de n'avoir rien fait pour contrer l'assassin. Elles portent en elles un lourd fardeau qui double de volume suite aux propos d'Asako à leur encontre.

Quinze années passent et le meurtrier d'Emili n'a pas été retrouvé, pire aucun indice ne semble faire évoluer l'enquête. Chaque épisode met en scène une fille devenue adulte, toujours en relation avec la mort d'Emili et un contact gardé ou pas avec Asako. Toutes gardent des séquelles du meurtre, de la culpabilité, des angoisses, tout en essayant de faire annuler la pénitence prédit par Asako. Le dernier épisode est consacré à Asako : beaucoup d'éléments seront dévoilés lors de cette dernière partie. 

Le film est noir, glauque, d'une tristesse profonde, ce qui contraste avec les paysages de la campagne très vert qui donne une bouffée d'oxygène au milieu de la noirceur ambiante mais oh combien grandiose. Il n'y a pas à dire, j'aime la tristesse profonde ! Ahah ! On est dans une ambiance particulière qui attire de la tristesse certes, mais également du malheur. Mais "Shokuzai" n'est que du bonheur intégral propagé sur deux DVD. Le réalisateur Kiyoshi Kurosawa arrive à nous plonger dans une pure mélancolie dépressive avec en plus une photo de qualité et des personnages convaincants à défaut d'être rigolo ! C'est une sorte de thriller lent qui parle de culpabilité, de malheur, de jalousie, de vengeance.

Avec Kyôko Koizumi, Yū Aoi, Eiko Koike, Sakura Ando, Chizuru Ikewaki, Ryo Kase, Ayumi Ito, Mirai Moriyama, Teruyuki Kagawa, Kyusaku Shimada, Hazuki Kimura...

Bande-annonce :